天然氣屬于化石能源（煤炭、石油、天然氣）中最清潔的能源，理所當然也逐漸成為了當今社會優(yōu)先選擇的能源。伴隨著我國一系列天燃氣工程基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的完成和國家環(huán)境保護政策的加強，以燃氣為能源的設(shè)備也逐漸發(fā)展完善起來。
以天然氣為能源的內(nèi)燃機和燃氣輪機驅(qū)動的壓縮式制冷空調(diào)系統(tǒng)已經(jīng)走向市場，并逐漸取代了某些電力驅(qū)動的壓縮式制冷空調(diào)系統(tǒng)。該系統(tǒng)的推廣使用節(jié)省了很多能源，也減少電力方面的投資，而且還使壓縮機使用壽命得以延長，提高了能源利用率。
根據(jù)泵送熱能的驅(qū)動力可分為以下三類：
一、天然氣發(fā)動機驅(qū)動的壓縮式制冷
在日常制冷系統(tǒng)中采用的制冷劑多為氟氯烴，制冷劑只有相態(tài)變化，動力機主要采用電動機。近年推進使用天然氣發(fā)動機，其原理是用它代替電動機驅(qū)動，可較靈活調(diào)節(jié)制冷能力，部分負荷時效率較高，總操作費用也比較低。
二、熱驅(qū)動的吸收式制冷
吸收式制冷系統(tǒng)的運作原理與壓縮制冷系統(tǒng)主要區(qū)別在于：它是以發(fā)生器、吸收器和溶液泵代替了壓縮機；以熱能代替了電能或機械能；冷量產(chǎn)生是工質(zhì)對在發(fā)生器中被加熱產(chǎn)生水蒸氣，在冷凝器中凝結(jié)成液態(tài)水，經(jīng)節(jié)流閥后進人蒸發(fā)器吸熱蒸發(fā)進行制冷。
吸收式制冷系統(tǒng)采用工質(zhì)為蒸發(fā)溫度顯著不同的物質(zhì)組成工質(zhì)對，蒸發(fā)溫度較低的組分為制冷劑，蒸發(fā)溫度較高的組分為吸收劑。制冷循環(huán)過程中，工質(zhì)對只有濃度變化，不產(chǎn)生化學變化。其驅(qū)動力為天然氣燃燒熱或各種熱源，甚至廢熱。
三、干燥劑除濕系統(tǒng)
平常制冷空調(diào)系統(tǒng)一般是讓空氣冷卻，除去空氣中的水份，即潛熱冷卻，并且降溫，即顯熱冷卻。潛熱冷卻往往要消耗一半的制冷能量而。利用干燥劑的吸附（吸收）系統(tǒng)是在不冷卻空氣下直接除去空氣水分。干燥系統(tǒng)和冷卻系統(tǒng)聯(lián)合就可靈活控制空氣的濕度和溫度。聯(lián)合系統(tǒng)可避免單一制冷時在導(dǎo)管處出現(xiàn)凝液，可降低室內(nèi)物品的濕 度，減少霉菌生長，提高空氣質(zhì)量；低濕度可使人體在較高溫度下感到舒適，例如相對濕度低到30％時，其感覺和溫度下降２℃時同等舒適，低濕度允許空調(diào)中的冷卻器溫度設(shè)定值提高，節(jié)約能量；使用干燥系統(tǒng)可降低制冷系統(tǒng)負荷，節(jié)省投資和運行費。干燥系統(tǒng)適用于需低露點處或潛熱冷卻與顯熱冷卻負荷比高的地方。
