油環是如何削弱汽環的泵油作用的呢？那是依靠油環的結構與環槽配合來實現的，它的工作表面有四分之三高度做成帶有10°~15°斜度的圓錐面。安裝時，務必將圓錐面置向活塞頂的一面；工作表面上車有一條槽，以形成上下兩個狹窄的工作面，在槽底銑有10~12個均布的排油槽。在安裝油環的相應活塞環槽底部應鉆有一定數量的泄露孔，以配合油環一起工作。
簡單油環的括油作用可以從圖a、b上看到。當活塞上行的時候，由于缸壁上楔形油膜對油環圓錐面所產生的壓力，迫使油環收縮而形成間隙，以致滑油就在油環下漏過而不致被帶入氣缸；而當活塞下行時，油環下端面的尖銳邊緣把附在缸壁上的滑油刮下，括下的滑油可經環背間隙和活塞環槽底部的泄油孔流回曲軸箱。這種油環結構簡單，但刮油的效果不理想。圖c中的油環，由于具有兩個括油工作面，對缸壁的接觸壓力高，排油通暢。刮油效果好，所以在國產70厘米缸徑以上的壓縮機中得到廣泛應用。
