圖9.2.1為典型單級離心式制冷壓縮機的簡圖。制冷壓縮機由高速旋轉的葉輪、擴壓器、進口導葉以及傳動軸等部件組成。制冷壓縮機缸體的外殼一般制做成水平、對開式，便于組裝和檢修。制冷壓縮機的葉輪采用鋁合金鑄造，當電動機通過增速箱帶動葉輪高速旋轉時，制冷劑蒸氣在葉輪離心力的作用下高速流動，當氣體進入擴壓器后，氣體的動能則轉化為壓力能，使低壓蒸氣變為高壓蒸氣，完成壓縮任務。目前，空調用單級離心式制冷壓縮機的轉數為10000r/min左右。
同時在葉輪的入口處設置可改變角度的導葉。它的典型結構一般由10~12片可轉動的葉片組成一個菊形閥，每個葉片上均有一個圓錐齒輪，并由一個大傘形齒輪帶動其轉動。當冷凍水出水溫度過低時，通過溫度傳感器和變送執行機構轉動進口導葉的角度，使氣體進口有效通徑減小，減少制冷壓縮機吸氣量，制冷量下降。相反，當冷凍水出水溫度過高時，執行機構又使進口導葉反向轉動，氣體進口有效通徑加大，制冷壓縮機吸氣量增大，制冷量上升，達到冷量調節的目的。
為了使制冷壓縮機正常工作，離心式制冷壓縮機還包括潤滑系統和抽真空裝置。
潤滑系統一般包括油箱、油泵、油過濾器、油冷卻器、油加熱器以及油壓調節閥和相應的管路系統。
以高溫低壓制冷劑(如R11等)為工質的離心式制冷壓縮機，由于工作于負壓狀態，必須使用抽氣回收裝置排除空氣等不凝性氣體。
圖9.2.2為單級離心式制冷壓縮機制冷機組的流程圖。
