眾所周知，在吸收式制冷機中產生制冷效應的是制冷劑。如果制冷劑的成分不純(含有吸收劑的成分)就會影響制冷效果。因此，采用第一類溶液作為工質效果最佳。采用第二類溶液作為工質時，則必須通過蒸餾的方法來獲得純的制冷劑成分。
至于第三類溶液，其氣一液兩相的成分相同，不能采用蒸餾的方法獲得純組分，因此，這類溶液不能用做吸收式制冷機的工質。
可用做吸收式制冷機工質的二元溶液種類雖多，但實際應用的并不多，參見表2-5。目前，常用的只有氨水溶液和溴化鋰水溶液兩種。
氨水溶液是氣態的氨溶解在水中形成的。由于溶液只是氨與水(極少生成氫氧化氨)，因此，它的許多性質仍然和氨相近。例如，純氨是無色的，有刺激性的臭味，對金屬材料無腐蝕作用;而氨水也同樣是無色的，有刺激性臭味，對普通金屬材料無腐蝕作用。在常壓(0. 1MPa)下，氨的沸點為一33. VC，水的沸點為100CC。由于它們的沸點相差不是很大，在發生器產生的氨蒸氣中還含有相當多的水分，因此必須采用多次精餾的方法，才能得到純凈的氨。這樣，不僅需要一套精餾設備，使整套制冷裝置變得比較龐大，而且影響了制冷機的效率，這是氨水工質的最大缺點。此外，氨對人體有害，空氣中含有過量的氨(0.5%一0.8%為正常)會引起人體中毒，這也是氨水工質的缺點。
溴化鋰水溶液是由固體的溴化鋰溶解在水中形成的。將它作為吸收式制冷機的工質，雖然沒有上述氨水溶液的缺點，但對普通的金屬材料具有較強的腐蝕性。因此，應用時對材料的要求較高，或者說要有相應的防腐措施。這是溴化鋰水溶液的最大缺點。
