速度型壓縮機就是離心式和軸流式壓縮機，由于該機械的工質氣體流動是連續的，其流量比容積式壓縮機要大得多。為了產生有效的動量轉換，壓縮機的旋轉速度必須很高。但由于機械運動是穩定的且沒有零部件的接觸，因而振動和磨損都很小。
離心式壓縮機能產生較高的壓差，適宜用于制冷空調裝置。吸氣從軸向進人旋轉葉輪而排氣以高速徑向流出葉輪，產生的動壓通過擴壓過程轉變為靜壓。
離心式壓縮機應用于各種空調制冷機組上，吸氣量為(0.03~15) m3/s，轉速為(1800~9000) r/min，吸氣溫度為-100~±10℃，吸氣壓力為14~700kPa，排氣壓力小于2MPa,壓力比2~30，幾乎所有制冷劑都可采用。
離心式制冷壓縮機有單級、雙級和多級等多種結構形式。單級離心式制冷壓縮機主要由吸氣室、葉輪、擴壓器、蝸殼等組成，如圖3-15所示。
離心式制冷壓縮機的工作原理:通過葉輪對氣體做功，使其動能和壓力能增加，氣體的壓力和流速得到提高。然后大部分氣體動能轉變為壓力能，壓力進一步提高。
離心式制冷壓縮機與往復活塞式制冷壓縮機相比，具有以下特點:
(1)在相同制冷量時，其外形尺寸小、質量小、占地面積小。
(2)無往復運動部件，動平衡特性好，振動小，基礎要求簡單。
(3)磨損部件少，連續運行周期長，維修費用低，使用壽命長。
(4)潤滑油與制冷劑基本上不接觸，從而提高了蒸發器和冷凝器的傳熱性能。
(5易于實現多級壓縮和節流，達到同一臺制冷機多種蒸發溫度的操作運行。
(6)能夠經濟地進行無級調節。
(7)對大型制冷機，若用經濟性高的工業汽輪機直接帶動，實現變轉速調節，節能效果更好。
(8)轉速較高，用電動機驅動的一般需要設置增速器。
(9)當冷凝壓力較高，或制冷負荷太低時，壓縮機組會發生喘振而不能正常工作。
(10)制冷量較小時，效率較低。
目前，所使用的離心式制冷機組大致可以分成兩大類:冷水機組和離心式制冷機組。
