電子式溫度控制器又稱熱敏電阻式溫控器。這種溫控器的感溫元件為負溫度系數的熱敏電阻。所謂負溫度系數是指電阻的溫度越低，它的電阻值就越大的電阻特性。這種溫度控制器的控溫原理是:利用熱敏電阻探測箱內溫度的變化，使它自身的電阻值發生較大變化，電阻值的變化轉化為電壓的變化并經放大后，通過繼電器來控制壓縮機的運轉與停機。
按所用電子線路中核心器件的不同，電子式溫度控制器可分為分立元件、集成電路和單片微電腦式三種類型。圖3-16所示為一種較為簡單的分立元件式電子溫度控制器的電路圖。這種熱敏電阻式溫度控制器是根據惠斯登電橋原理制成的。圖中的熱敏電阻RI.普通電阻R2, R3, R4與電位器w組成了惠斯登電橋。
當溫度旋鈕調定后，電位器w的阻值不再變化，而熱敏電阻RI的阻值將隨冰箱內溫度的變化而變化。當箱內溫度上升時，熱敏電阻R1的阻值減小，使R2兩端的電壓上升。R2的電壓上升后，三極管基極的電位上升，而三極管發射極的電位仍不變。當三極管的基極電位升高到基射電壓大于開啟電壓時，三極管出現基極電流和集電極電流。隨著箱內溫度上升，三極管的基極電流也增大。當箱內溫度上升到預定值時，集電極電流增大到繼電器J的吸合電流，繼電器J的觸點閉合，接通壓縮機電動機的電源。制冷系統工作后，箱內溫度下降.熱敏電阻的阻值逐漸上升，三極管的基極和集電極電流逐漸減小。當箱內溫度下降至預定值時，集電極電流減小至繼電器的釋放電流，繼電器釋放，壓縮機電動機斷電，制冷系統停止工作。當箱內溫度回升至預定值時，壓縮機又恢復運轉。上述過程不斷循環，冰箱內的溫度就可以維持在設定的范圍內。
溫控器中的電位器是用來調節箱內溫度的。若要調低箱內溫度，將電位器向順時針方向調整，使其阻值減小即可。反之，將電位器向逆時針方向調整，使電位器阻值增大，箱內的溫度就可以調高。
