以一定細孔徑和長度的銅管作為制冷系統(tǒng)的膨脹閥完成節(jié)流膨脹任務，這一功能稱為毛細管節(jié)流，又稱阻流式控制。當前國內外生產的小型全封閉式制冷壓縮機為主機的冷凍、空調等制冷設備，大多為毛細管節(jié)流方式。
毛細管的管徑一般在0.6 ~ 3mm，長度根據制冷系統(tǒng)的需要而定，一般都在0.5m以上，材料為紫銅管。
毛細管的結構特點
(1)毛細管是由紫銅管拉制而成的，所以結構簡單，制造方便，價格低廉。
(2)沒有運動部件，本身不易產生故障和泄漏。
(3)具有自補償?shù)奶攸c，即氟利昂在一定的壓差△P = PK - PO下，流經毛細管時，其流量是穩(wěn)定的。當冷凝壓力PK升高或蒸發(fā)壓力P0降低時，壓力差△P值增大，制冷劑在毛細管內的流速也增大，同時產生閃發(fā)蒸氣的數(shù)量也相應增加。由于汽液兩種狀態(tài)并存，阻力大大增大，所以流經毛細管的氟利昂制冷劑不會因△P增大而按比例增大。反之，當壓差△P減小時，因閃發(fā)蒸氣產生較少，故流量也不會減小。這就是毛細管的自補償作用。由于這個作用，當PK或P0變化時，使用毛細管節(jié)流膨脹仍可得到較為滿意的制冷效果。
(4)當制冷壓縮機停止運轉后，制冷系統(tǒng)內高壓側排出壓力和低壓側吸入壓力之間能夠得到迅速平衡，為再次啟動運轉時減少制冷壓縮機電動機的負荷創(chuàng)造了條件。
使用毛細管的制冷系統(tǒng)注意事項
(1)向系統(tǒng)內充注的氟利昂制冷劑數(shù)量必須精確，不能過多，也不能過少。
(2)在毛細管的進口端應安裝200~300目的過濾網，嚴防系統(tǒng)內的污垢堵塞毛細管。
(3)杜絕水分進入制冷系統(tǒng)，制冷壓縮機應在烘干后進行裝配，所有管道應清洗干燥處理，冷凍機油和氟利昂制冷劑中的含水量應在規(guī)定范圍之內，以防冰堵。
(4)毛細管與蒸發(fā)器等管道焊接時，要避免焊劑造成的堵塞。
(5)當幾根毛細管并聯(lián)使用時，為使流量均勻，要采用分液器，分液器要幾何對稱且垂直安裝，使液體能均勻分配。
(6)制冷系統(tǒng)應有比較穩(wěn)定的冷凝壓力PK和比較穩(wěn)定的蒸發(fā)壓力PO。
在全封閉式制冷壓縮機工作的電冰箱、空調器、除濕機以及某些低溫設備上廣泛使用毛細管作為節(jié)流元件。毛細管與制冷機的匹配尺寸如表3.4.3所示。
