在進行空氣負荷試運轉前，應做以下準備:空負荷試運轉應完畢并不少于30min;關閉壓縮機吸氣口的導向葉片;拆除浮球室蓋板和蒸發器上的視孔法蘭，使吸氣口與大氣相通。
空氣負荷試運轉時，首先按要求供應冷卻水，然后啟動油泵，使其供油正常，建立正常油壓。啟動壓縮機，待主機運轉正常后，按壓縮機技術文件要求的升壓速率和運轉時間，慢慢開啟吸氣閥，調節滑閥，逐級升壓試運轉，使壓縮機慢慢地升溫;在上一級升壓試運轉無異常現象后，可將壓力逐漸升高，在額定壓力下連續運轉時間不應小于2h。
在額定壓力下運轉 ，應注意壓縮機各項參數的變化并做相應記錄，如果有不正常聲音或局部溫度特別高應立刻停機檢查，在排除故障后重新進行試運轉。應當檢查和記錄的項目有:潤滑油壓力、溫度及供油情況;吸、排氣的溫度和壓力;冷卻水的進、出水溫度及流量 ; 軸承溫度;電機運行參數等。
