活塞式制冷壓縮機的分類方法一般有以下五種:即按制冷量的大小分類、按汽缸中制冷劑運動的方向分類、按制冷壓縮機的密封形式分類、按制冷壓縮機汽缸的個數及布置形式分類和按濟南制冷壓縮機所使用的工質分類。
按制冷量的大小分類
根據標準工況制冷量，可分為小、中、大三類。小型制冷壓縮機:制冷量在58kW以下;中型制冷壓縮機:制冷量在58~465 kW;大型制冷壓縮機:制冷量在465kW以上。如大連冷凍機廠生產的8AS-25型活塞式制冷壓縮機的標準工況制冷量即為1163 kW。
按汽缸中制冷劑運動方向分類
按汽缸中制冷劑的運動方向，可分為直流式和逆流式兩類。直流式:制冷劑蒸汽從被吸入的瞬間至排出的瞬間，始終沿汽缸一個方向運動。此種類型的壓縮機目前應用較小。逆流式:汽缸中的制冷劑蒸汽隨著活塞運動而改變自身運動的方向，目前在制冷裝置中使用的活塞式壓縮機大多數屬于逆流式。
按密封形式分類
按密封形式可分為開啟式、半封閉式和全封閉式二種。開啟式:制冷壓縮機曲軸的功率輸人端仲出機體，用聯軸器或帶輪作傳動裝置與電動機功率輸出端聯接，曲軸伸出機體處用軸封裝置加以密封，目前大多數大中型冷庫都使用這種制冷壓縮機。半封閉式:制冷壓縮機與電動機殼體鑄成一體，制冷壓縮機與電動機同軸，在機體上開有工作孔，用螺釘緊固蓋板加以密封。目前小型冷庫多使用這種制冷壓縮機。全封閉式:制冷壓縮機與電動機共同裝入一個全封閉的殼體內，在殼體上只有吸氣、排氣和電動機的接線柱孔。活動冷藏車和冷藏柜的制冷系統均使用全封閉式壓縮機。
按汽缸數和布置形式分類
對于開啟式和半封閉式封冷壓縮機按汽缸軸線布置形式，可分為立式、臥式、V形、w型和S形五種，如圖4-1所示。
立式制冷壓縮機的汽缸軸線呈垂直位置，有單缸和雙缸兩種，臥式制冷壓縮機的汽缸軸線呈水平位置;v形制冷壓縮機的汽缸軸線呈90°夾角，有2缸和4缸兩種。W形制冷壓縮機的汽缸軸線呈60°夾角，有3缸和6缸兩種。S形制冷壓縮機的汽缸軸線呈45°夾角，有4缸和8缸兩種。
按所使用的工質分類
冷庫所使用的壓縮機，按其所使用的工質，一般可分為氨制冷壓縮機和氟制冷壓縮機兩種。
