在用電低峰時用泵使載冷劑(乙烯乙二醇溶液)在熱交換管內閉合循環(只需小功率的液泵)。當其通過制冷機組時則被冷卻，冷卻的該溶液在冰筒內的盤管中通過時則又與管壁外的水進行熱量交換，周而復始，使筒中水溫不斷下降，直到全部結冰，此即蓄冰循環，此時自動換向閥使空氣處理機組旁路(不需冷量)。蓄冰循環系統如圖1-20所示。
溶冰循環是指在用電高峰時冰筒作為一個冷源同冰水機組一起向空氣處理機組供冷，減輕了制冷機組的負擔。溶冰循環系統見圖1-21。
春秋季節所需冷負荷不大，德州冷水機組不需冰筒幫助即可提供高峰時所需全部冷量，因此蓄冰筒被旁路斷掉，這就是旁路循環。旁路循環系統見圖1-22。
