旋轉式壓縮機同過去的往復式壓縮機的不同點在于,電動機的旋轉運動不轉換為往復運動，除了進行旋轉壓縮外，它沒有吸氣閥，旋轉式壓縮機具有以下特征：
(1)由于連續進行壓縮,故比往復式的壓縮性能優越,且因往復質量小或沒有往復質量，所以幾乎能完全消除平衡方面的問題,振動小。
(2)由于沒有像往復式壓縮機那樣的把旋轉運動變為往復運動的機構,故零件個數小,加上由旋轉軸位中心的圓形零件構成,因而體積小,重量輕。
(3)在結構上,可把余隙容積做得非常小,無再膨脹氣體的干擾。由于沒有吸氣閥,流動阻力小,故容積效率,制冷系數高。
旋轉式壓縮機的缺點如下：
(1)由于各部分間隙非常均勻,如果間隙不是很小時,則壓縮氣體漏入低壓側,使性能降低,因此,在加工精度差,材質又不好而出現磨損時,可能引起性能的急劇降低。
(2)由于要人靠運動部件間隙中的潤滑油進行密封。因此,為從排氣中分離出油,機殼內(內裝壓縮機和電動機的密閉容器)須做成高壓,因此,電動機、`壓縮機容易過熱,如果不采取特殊的措施,在大型壓縮機和低溫用壓縮機中是不能使用的。
(3)需要非常高的加工精度。
