往復式制冷壓縮機有開啟式、封閉式和半封閉式三種類型，開啟式制冷壓縮機按壓縮與電動機連接形式又分為直接傳動型和皮帶傳動型。
開啟式制冷壓縮機的特點是:①能適應較廣闊的壓力范圍和制冷量的要求;②熱效率較高.單位電耗相對較少，尤其是制冷機運行工況偏離設計工況運行時更加明顯;③成本低，壓縮機大多數零部件對材料的要求不高，多用普通鋼鐵材料制造，加工比較容易，造價比較低廉;④技術上較為成熟，工藝性好，生產使用上積累了豐富的經驗。此外，開啟式活塞式壓縮機因其結構上的原因，使其轉速受到限制，機器的尺寸和重量較大;機體結構復雜，易損件多，維修工作量大;存在壓縮機軸封泄漏問題。因此，開啟式活塞式壓縮機主要用于大型商業制冷裝置，而在中、小型商業制冷裝置中已較少采用。
封閉式壓縮機因其結構形式是壓縮機和電動機共同安裝于一密封機殼內，因此要求使用的制冷劑與壓縮機及電動機的零部件材料相兼容，特別是電機繞組的絕緣。封閉式壓縮機根據其機殼的密封形式又可分為全封閉機和半封閉機。
全封閉式壓縮機結構形式為壓縮機和電動機全部被封閉在一個鋼制的不可拆分的殼體內，不需要曲軸的密封;壓縮機與電動機直接，使壓縮機的轉速大大提高(大約在1500-3000r/min)，從而提高了壓縮機的工作效率，縮小了機器的尺寸;振動小，噪聲低，而且還解決了開啟式壓縮機軸封的泄漏問題。因此，廣泛應用于中小型商用制冷裝置中。
