臥式管殼式蒸發器是用來冷卻如水或鹽水等液體載冷劑的蒸發器。制冷劑液體在蒸發器換熱管外蒸發，載冷劑在換熱管內流動。它的外殼是用鋼板卷制成簡體，兩端有管板，管板上脹接或焊接許多換熱管管束，換熱管通常用無縫鋼管或銅管。兩端的端蓋具有分水隔板。
載冷劑在換熱管和端蓋中要往返多次，載冷劑的流程一般為4-8次，載冷劑的進出口設在同一端蓋上，載冷劑從端蓋的下方進入，從端蓋的上方流出。載冷劑的流速一般為1~2.5m/s.
在運行時制冷劑在換熱管外流動，制冷劑的液面應穩定在殼體直徑的70%-80%，液面上只暴露1-3排換熱管，使制冷劑蒸氣過熱。
臥式管殼式蒸發器的換熱管，氨作為制冷劑時，一般選用?25 x 3或?32x3的無縫鋼管;使用氟里昂為制冷劑時，多采用紫銅管或有翅片的鋼管。
換熱器的平均傳熱溫差為4~8℃;,氨的平均傳熱溫差小一些，傳熱系數為582~756W/(㎡·K);氟里昂的平均傳熱溫差要大一些，傳熱系數為465~523 W/(㎡·K)。一般來說蒸發器的傳熱系數比冷凝器的要小。
臥式管殼式蒸發器的優點是結構簡單，體積緊湊，金屬消耗少，造價低，傳熱性能好等;其缺點是制冷劑充注量大，載冷劑有凍結的危險，回油比較困難，由于制冷劑靜壓的影響使蒸發溫度提高。
