螺桿式制冷壓縮機屬于容積式壓縮機。與往復活塞式壓縮機工作方式不同的是它利用氣缸內相互嚙合的轉子旋轉時齒間容積的變化，從而完成氣體的吸入、壓縮和排出三個過程。螺桿式制冷壓縮機由于無余隙容積，效率高，無吸、排氣閥裝置，易損件少，維護管理方便，使用壽命長，以及零部件少等優點.目前已得到廣泛的應用。
與活塞式壓縮機相比，螺桿式壓縮機有如下優缺點:
(1)由于螺桿式壓縮機的轉速通常在3 000 r/min以上，又具有重量輕，體積小，占地面積小等優點，因而提高了經濟指標;
(2)沒有往復慣性力，振動小，動力平衡性能好，故對基礎的要求不高;
(3)結構簡單，沒有閥片、活塞環等易損件，所以運行周期長，維修簡單.使用可靠;
(4)壓縮機對濕行程和液擊不敏感.對液擊的耐受性高;
(5)由于制冷劑氣體周期性地高速通過吸、排氣孔口，以及通過縫隙的泄漏等原因使得螺桿式制冷壓縮機運轉時噪聲較大;
(6)采用噴油冷卻方式的螺桿式制冷壓縮機，需要噴人大量的冷卻潤滑油，因而需要增設體積較大的油分離器等設備，故使整個機組的體積和質量加大。
螺桿式制冷壓縮機的類型按密封方式可分為開啟式、半封閉式和全封閉式三類;按螺桿數量化分主要有雙螺桿式制冷壓縮機和單螺桿式制冷壓縮機兩類。雙螺桿式制冷壓縮機應用較早、較多，下面以雙螺桿式制冷壓縮機為主進行介紹。
