渦旋式制冷壓縮機主要由固定螺旋槽板和旋回的螺旋槽板組成。氣態制冷劑從固定的螺旋槽板的外部被吸人，在固定螺旋梢板與旋回的螺旋槽板所形成的空間中被壓縮，被壓縮后的高壓氣態制冷劑從固定螺旋槽板中心排出。旋回的螺旋槽板繞偏心軸進行公轉.如圖所示其回轉半徑為。為了防止旋回的螺旋槽板自轉，設有防自轉環，該環上部和下部的突肋分別嵌在旋回的螺旋槽板下面的和殼體的鍵槽內。
渦旋式制冷壓縮機的工作原理。旋回的螺旋槽板中心位于固定螺旋槽板中心右側，槽板密封嚙合線在左右兩側，此時完成吸氣過程，靠螺旋梢板間的四條嚙合線組成兩個封閉空間(即壓縮室)，從而開始了壓縮過程。當旋回的螺旋摺板順時針方向公轉900時，如圖(b)所示，槽板間的密封嚙合線也順時針移動90°，處于上下位置，兩個密封空間內的氣態制冷劑被壓縮，同時，螺旋槽板外側進行吸氣過程，內側進行排氣過程。當旋回的螺旋槽板順時針方向公轉至180°，螺旋槽板的外、中、內三個部位分別繼續進行吸氣、壓縮和排氣過程。旋回的螺旋槽板進一步順時針方向公轉90°，內側部位的排氣結束;中間部位的兩個封閉空間的氣體壓縮過程告終，即將進行排氣過程.而外側部位的吸儀過程仍在繼續進行。回旋的螺旋槽板再轉動，則又回到原來的位置，外側部位的吸氣過程結束，內側部位仍在進行排氣過程，如此反復。
這樣，渦旋式制冷壓縮機的工作也分為進氣、壓縮和排氣三個過程，但是在兩個螺旋梢板所組成的不同空間進行著不同的過程，外側空間與吸氣口相通.始終處于吸氣過程;中心部位與排氣口相通，始終進行排氣過程;上述兩空間之間的兩個半月形封閉空間內，則一直在進行壓縮過程。因此，渦旋式制冷壓縮機基本上是連續進氣和排氣，轉矩均衡，振動小并有利于電動機在高效率點工作，而且封閉嚙合線兩側的壓力差較小，僅為進排氣壓力差的一部分。
渦旋式制冷壓縮機構造簡單，不需要進排氣閥組，在較大壓縮比范圍內可保持高的容積效率，而且.允許氣態制冷劑中帶有液體，故很適合小型熱泵系統使用。
