制冷壓縮機(jī)熱力循環(huán)的性質(zhì)與其工作條件有關(guān)，壓縮機(jī)吸入蒸氣的壓力與比體積及壓縮終了的壓力，決定于制冷循環(huán)的溫度條件。因此，單是制冷壓縮機(jī)的排氣量的大小，不能直接反映其使用價值，即壓縮機(jī)的制冷量不僅決定其容量大小，而且與其工作溫度條件有關(guān)，為了直觀地反映出它的工作能力，我們用壓縮機(jī)的制冷量來表示。
所謂壓縮機(jī)的制冷量，就是壓縮機(jī)在一定的運行工況下，在單位時間內(nèi)抽吸和壓縮輸送的制冷劑在蒸發(fā)制冷過程中從低溫?zé)嵩?/span>(即被冷卻的物體)中所吸取的熱量。
對于一臺結(jié)構(gòu)、轉(zhuǎn)速、制冷劑種類均已確定的壓縮機(jī)，如果運行工況改變，則其質(zhì)量輸氣量和單位質(zhì)址制冷量都會發(fā)生變化，從而引起壓縮機(jī)制冷量的變化。所以在說明壓縮機(jī)的制冷量時，必須同時說明其運行工況。
