蘋果和梨的控制氣氛貯存系統(tǒng)最初是一種通風(fēng)氣體系統(tǒng)，其氣氛為收集水果呼吸產(chǎn)生的二氧化碳，此二氧化碳由外界空氣的通風(fēng)維持必要的含量水平。此貯存氣氛含5%一10%的二氧化碳和6%一11%的氧氣，水果消耗每體積氧氣產(chǎn)生一體積二氧化碳。進一步研究發(fā)現(xiàn)，某些重要栽培植物在二氧化碳濃度高于3%時會損傷，而貯存氧氣濃度范圍為2%-3%時較為有利，因此，2%一3%二氧化碳與2%一3%氧氣的氣氛適用于許多蘋果和梨按上述溫度冷藏。為維持如此低氧含量，需更加氣密性的冷藏室，這就需要高度專門的構(gòu)造方法。而且，與外界空氣通風(fēng)的貯存室不可能控制二氧化碳濃度，且引入過多的氧氣，因此需要某些吸收或清除過多二氧化碳的方法。早期的二氧化碳吸收劑依賴于二氧化碳在堿溶液中的化學(xué)吸收，例如氫氧化鉀或氫氧化鈣;后來更加簡便的方法被開發(fā)，如用干燥水合石灰物理吸附和化學(xué)吸收二氧化碳。
控制氣氛貯存已成為相對氣密的，裝備有測定和控制二氧化碳及氧氣的裝置。在密封室內(nèi)，制冷系統(tǒng)是完全可靠的，室內(nèi)設(shè)有適當(dāng)、精確和可靠的遙測讀數(shù)的溫度計。
早在20世紀70年代，開發(fā)了一種外部發(fā)生器，它可以比呼吸系統(tǒng)更快消耗空氣中的氧氣。此發(fā)生器是用氣體燃料操作的，它在產(chǎn)生低氧氣氛的同時，還使室內(nèi)二氧化碳吹洗出氧氣(吹洗系統(tǒng))或消耗室內(nèi)空氣中的氧氣本身(再循環(huán)系統(tǒng))，并需要二氧化碳吸收劑吸收此發(fā)生器和水果所產(chǎn)生的過多的二氧化碳。這種發(fā)生器能使有漏隙的室內(nèi)氧氣氣氛維持在2%一3%的水平。
后來，外部發(fā)生器被氣體分離器所取代，例如壓力振動吸收法或多孔纖維膜系統(tǒng)，此法分離來自空氣的氧氣和氮氣以發(fā)生低氧濃度的氣流。這些分離器的主要優(yōu)點是不會產(chǎn)生因燃料不完全燃燒而產(chǎn)生的任何不良物。用這種氮氣吹洗冷藏室可使氧濃度快速降低，達到必要的氧濃度，二氧化碳濃度可用活性炭吸附劑吸附控制。這些現(xiàn)代化的二氧化碳滌氣器已大部分取代了笨重的水合石灰系統(tǒng)?，F(xiàn)在，低氧貯存系統(tǒng)的操作比較簡化并常用自動化。在氮氣較為廉價的地區(qū)，可以用液氮或壓縮氮氣吹洗室內(nèi)形成低氧氣氛。由于這種進步，尤其是使用此分離器建立氣密的貯存室可保證經(jīng)濟效益，這些陸上用的發(fā)生和維持控制氣氛系統(tǒng)已為船上冷凍室和船用運輸冷凍容器所采用。
