在普通的標準集裝箱內安裝一套機械二手制冷設備及其電氣控制部分，與一般的冰柜類似，將其散熱器部分裝于集裝箱的外面。同時，在集裝箱頂板的外面和里面增裝一套太陽能二手制冷設備，并在集裝箱內部四周敷以一層絕熱層。
在集裝箱裝車運輸之前，將集裝箱內的機械二手制冷設備與電源接通，當達到預定的保鮮溫度后，電氣控制部分自動斷開。集裝箱運輸的過程中，太陽能二手制冷設備白天吸收太陽的熱能開始工作制冷，以保持箱內的保鮮溫度。箱內的絕熱層隔離了集裝箱外的熱傳導和熱輻射。
另用透明材料(如有機玻璃)制作的保溫罩將集裝箱頂板外面的所有太陽能制冷配件封蓋起來。這樣可以防止集熱管所吸收熱量的散發，增強制冷作用。
本保鮮集裝箱為食物的鮮品長途運輸提供了一種全新的包裝用具。可保證集裝箱內溫度在-2~-12℃之間。對蔬菜、果品、水產和肉類可保鮮10--15d。適用于公路、鐵路、內河、海運等場合。并可作為預冷設備或小型活動式冷庫。它節約能源，使用方便，造價低廉，適用范圍廣。
