當今世界，既便宜又夠用的能源時代已經(jīng)一去不復返了，如何經(jīng)濟合理地開發(fā)和使用人類所支配的能源，是現(xiàn)今各國普遍高度重視的戰(zhàn)略課題。
我國在1986年發(fā)布了《節(jié)約能源管理暫行條例》，這是我國第一部比較系統(tǒng)的節(jié)約能源管理法規(guī)。它使我國的節(jié)能工作，由突擊型轉向經(jīng)常化、法制化、規(guī)范化的軌道，具有深遠的影響。在同年頒發(fā)了《民用建筑節(jié)能設計標準(采暖居住建筑部分)》，有力推動了節(jié)能工作的開展。進入20世紀90年代，雖然能源生產(chǎn)有所增長，但每年仍有4000萬~5000萬t標準煤缺口，必須由節(jié)能來彌補。緊接著國家又發(fā)布一系列有關政策法規(guī)，使能源利用率逐步提高，但主要產(chǎn)品單耗比國外先進水平還是高，其差距正是我國節(jié)能的巨大潛力所在。
特別是由于我國人口眾多和經(jīng)濟的快速發(fā)展，我國要滿足可持續(xù)的能源供應將面臨巨大挑戰(zhàn)。
據(jù)有關資料報道:在2000年，我國一次能源消費13.7億t標準煤，約占全球總量的11%，而人均能源消費僅為世界經(jīng)合組織國家均值的七分之一和世界均值的一半。在未來20年，我國能源需求預計將顯著增長。到2優(yōu)刃年我國的能源需求將達到31億t標準煤左右，為當年全球的13.2%，美國的60%.印度的3.29倍，英國的7倍。在過去20年，我國的發(fā)電量以每年8%一9%的速度增長，2田3年底裝機容量和發(fā)電量分別為3.8億kW和1.9萬億kW"h，僅次于美國。按照我國電氣化的進程，到2020年，我國的發(fā)電最預計將相當于整個西歐發(fā)電量的總和。2003年，我國消費了2.6億t油(其中包括凈進口9000萬t原油和石油制品)。由此看出，我國將很快成為僅次于美國的石油消費大國，正成為世界能源消耗的大國。
