蒸汽壓縮式制冷裝置中除了制冷壓縮機及各種用途的換熱器和節流機構外，還需要一些輔助設備完善其技術性能，并保證其可靠運行，包括制冷劑的儲存、凈化和分離設備、潤滑油的分離和收集設備。
往復活塞式和回轉式壓縮機都需要潤滑油起潤滑作用，螺桿式和滾動轉子式壓縮機還需要向機內噴入一定量的潤滑油起密封和冷卻作用。因此這些壓縮機的排出氣體中便不可避免地帶有一定的潤滑油。潤滑油進入制冷機系統后會形響冷凝器和蒸發器中的傳熱過程，使制冷劑的蒸發溫度高于蒸發壓力下的飽和溫度(尤其對于氟利昂系統)，或者占據一部分蒸發器容積(對于氨系統)，使其傳熱面不能完全發揮作用。因此必須設法將潤滑油從制冷劑分離出來并予以回收，這就需要設置潤滑油的分離和收集設備。壓縮機制冷機系統一般都要裝設和使用油分離器，對于低制冷裝置還要安裝集油器。
