單級蒸汽壓縮制冷機是指制冷劑蒸汽由蒸發壓力經過一次壓縮，壓力即升高到冷凝壓力的制冷機。
單級蒸汽壓縮制冷機由以下四個墓本部件所組成，其系統流程見圖3-3所示。
(1)壓縮機 其作用是壓縮并輸送制冷劑蒸汽。將低壓制冷劑蒸汽從蒸發器中抽出，升壓后送入冷凝器，使制冷劑能在常溫下凝結成液體。
(2)冷凝器 其作用是高壓制冷劑蒸汽與高溫熱源進行熱交換，使制冷劑凝結成液體。冷凝器是放出熱量的設備。
(3)節流機構 其作用是將制冷劑降壓并調節制冷劑的循環流量。由于節流機構的作用，制冷劑壓力由冷凝壓力下降到蒸發壓力，維持冷凝和蒸發所需的壓力條件;并使制冷劑流量受到限制，與壓縮機輸氣量相平衡。
(4)蒸發器 在其中制冷劑液體氣化成為蒸汽。其作用是將低壓制冷劑液體與低溫熱源進行熱交換。蒸發器是吸收熱量，為被冷卻對象提供冷量的設備。
這四個部件是蒸汽壓縮制冷機的基本部件。缺其中任何一個制冷機都不能正常工作。
