空運的最大特點是速度快，但裝載量很小，運價昂貴，適于急需特供、價格高的高檔果蔬和切花的運輸。如草莓、楊梅、鮮猴頭、松茸、高檔切花以及活河鰻等產品，逐漸采用空運。如美國將草莓空運出口日本和香港獲得的利潤很高。我國出口日本的松茸、鮮香菇、蒜薹也有采用空運的。
由于空運的時間短，在數小時的航程中常無須使用制冷裝置，只要果蔬在裝機前預冷至一定的低溫，并采取一定的保溫措施即能取得較好的效果。在較長時間的飛行中，一般只用干冰作冷卻劑，因干冰裝置簡單，操作方便質量輕，故障少，十分適合航空運輸的要求，它的溫度范圍一般在-18~ 5℃，可以根據產品情況，進行自動調節。用于冷卻果蔬的干冰制冷裝置常采用間接冷卻。
干冰裝入冷卻器中，從外側和空氣進行熱交換，被冷卻的空氣，由風機送入冷藏室內。熱交換結束，將CO?排出飛機外。因此，千冰升華后產生的CO?在飛機內不會積存，所以，不會造成飛機中的果蔬的CO?中毒。
這種裝置既可以使用在大型的客機上作為機上食品的保存，又可以用于航空貨物的運輸。
