機(jī)械制冷冷藏汽車是采用適當(dāng)制冷機(jī)組使車體內(nèi)降溫保溫的專用運(yùn)輸工具。它通常用于遠(yuǎn)距離運(yùn)輸，這種汽車有三種基本結(jié)構(gòu)型式。
(1)車首式制冷機(jī)組。把包括電動機(jī)在內(nèi)的整套制冷機(jī)組安裝在車廂前端。
(2)制冷機(jī)組與動力裝置分開。大型貨車的制冷壓縮機(jī)配備專門的發(fā)動機(jī)，通常用汽油作燃料，安裝在車廂下面；小型貨車的壓縮機(jī)與汽車共用一臺發(fā)動機(jī)，制冷能力一般按車速40km/h計(jì)算。為了防止汽車出現(xiàn)機(jī)械故障，或在冷藏汽車停駛時(shí)仍能驅(qū)動制冷機(jī)組，有的汽車還裝備一臺能利用外部電源的備用電動機(jī)。
(3)壓縮機(jī)組獨(dú)立。帶電動機(jī)的壓縮機(jī)組置于車架底下，用一根長管道將機(jī)組與車內(nèi)的蒸發(fā)器連接起來。這種形式的制冷機(jī)組在振動時(shí)容易松動，制冷劑易泄漏，且車下機(jī)組受到沙塵土及路面熱輻射的影響，設(shè)備故障較多，所以目前主要采用車首式制冷機(jī)組。
機(jī)械制冷冷藏汽車的蒸發(fā)器通常安裝在車廂的前端，采用強(qiáng)制通風(fēng)方式，如圖7-7所示。冷風(fēng)沿車廂頂部向后流動，從兩側(cè)及車廂后部下到車廂底面，沿底面間隙返回車廂前端。這種通風(fēng)方式使整個(gè)產(chǎn)品貨堆都被冷空氣包圍，外界傳入車廂的少量熱流直接被冷風(fēng)吸收，不致影響產(chǎn)品的溫度。制冷機(jī)組的制冷能力為8 374-12 560kJ/h，可保持凍結(jié)食品的溫度在一18℃以下。
如果外界溫度較低，車內(nèi)的溫度可維持在-20~-25℃。
在冷藏運(yùn)輸新鮮果蔬時(shí)，將產(chǎn)生大量的呼吸熱，為了及時(shí)減少和排除這些熱量，除了運(yùn)輸前必須先進(jìn)行預(yù)冷之外，在貨堆內(nèi)外都要留出一些間隙，以利通風(fēng)。運(yùn)輸凍結(jié)食品時(shí)，沒有呼吸熱放出，貨堆內(nèi)部不必留間隙，只要冷風(fēng)在貨堆周圍循環(huán)即可。
機(jī)械制冷冷藏汽車的優(yōu)點(diǎn)是：車內(nèi)溫度比較均勻穩(wěn)定，溫度可調(diào)，運(yùn)輸成本較低。缺點(diǎn)是：結(jié)構(gòu)復(fù)雜，容易發(fā)生故障，維修費(fèi)用較高；初投資較高；噪聲大；大型車的冷卻速度慢，時(shí)間長；需要融霜。
