冷藏集裝箱是由角柱、上下端梁通過焊接組成的框架結(jié)構(gòu)，側(cè)面板、頂板、箱門是由內(nèi)側(cè)為不銹鋼薄板作內(nèi)襯、外部是鋁合金板、中間夾有75mm厚聚氨酯泡沫保溫層制成。底板上鋪有T型鋁合金板，具有承重和導(dǎo)風(fēng)的作用。制冷機(jī)組的形式有多種，一般用螺栓整體固定在冷藏集裝箱的前端，并作集裝箱的前壁板使用，與箱體形成一個完整密閉的長方體。制冷機(jī)組位于集裝箱前端底部，機(jī)組上部是冷凝器、冷凝風(fēng)機(jī)、電控柜、機(jī)械溫度記錄儀，最上方是通風(fēng)窗。
圖4-28是冷藏集裝箱內(nèi)空氣循環(huán)示意，冷空氣從機(jī)組下方的供風(fēng)導(dǎo)板流向箱內(nèi)，沿著地板導(dǎo)風(fēng)槽流向箱門，遇到門板內(nèi)壁后氣流上升，到達(dá)內(nèi)頂板后再從箱門向機(jī)組上方的蒸發(fā)器回風(fēng)護(hù)柵循環(huán)。
機(jī)械冷藏集裝箱的制冷機(jī)組。制冷機(jī)組的制冷原理與蒸汽壓縮式制冷原理相同，但其壓縮機(jī)一般帶有噴液冷卻以降低排氣溫度，冷凝后的液體經(jīng)干燥和過濾后，一部分經(jīng)過膨脹閥節(jié)流進(jìn)入壓縮機(jī)吸氣端對壓縮機(jī)進(jìn)行冷卻，另一部分經(jīng)過膨脹閥進(jìn)入蒸發(fā)器蒸發(fā)吸熱。
冷凝器有風(fēng)冷和水冷兩種冷卻方式，(圖4-29、圖4-30)。冷藏箱的箱內(nèi)溫度一般保持在-18~16℃的某個溫度，取決于所運輸貨物的要求。溫度精度控制在±0.25~±0.5℃。同時制冷系統(tǒng)必須能在-30~50℃外界環(huán)境條件下運行可靠。
由于受結(jié)構(gòu)尺寸的限制，冷藏集裝箱的制冷量和制熱員都是有限的。它只能維持箱體本身的耗冷最和耗熱量，無法給箱內(nèi)貨物迅速降溫和加熱。因此，所有貨物應(yīng)在冷卻到要求的儲藏溫度后才能裝箱，以保證貨物質(zhì)量。
