重慶建筑工程學院陳啟高教授在《圍護結構防潮研究》中，根據熱濕遷移微分方程的解，討論了考慮空氣滲透與不滲透的情況下，多孔材料中濕度和溫度的分布曲線的形狀，從此得出了降低邊界處材料的濕度使其干燥的結淪。提出了將空氣層設在保溫層(熱絕緣層)的低溫側可以防止保溫(層)材料受潮的重要理論依據。還通過玻璃棉保溫層(冷面有空氣層與沒有空氣的對比)模型試驗，得出了一些重要的傳熱、傳濕規律和結論。其一是多孔材料在熱濕傳遞中，蒸發和凝結同時存在，最后達到動態平衡；其二是玻璃棉保溫層的冷面設有空氣層的玻璃棉保溫層得到了干燥，而不設空氣層的玻璃棉保溫層卻潮濕，且兩者導熱系數之比為0.69倍。
在嚴寒和寒冷地區的節能建筑的外墻采用輕質多孔材料做內保溫，在保溫層的冷側(冬天)設空氣層是非常必要的，這里的空氣層不僅是個保溫空氣層，更主要的也是個吸濕空氣層。這個空氣層不僅能增大外墻一部分空氣層本身的熱阻，而且能保持保溫層材料的干燥，獲得比空氣層本身更大的熱阻(保溫層不再受潮，其導熱系數不再增大，保溫層厚度不必增多的相應熱阻)。下面就分別介紹幾種吸濕空氣層的外墻內保溫構造。
