油氨分離器的作用主要是把壓縮機排出的潤滑油和高壓熱氨蒸發分離出來，不讓大量的油跑到冷凝器和燕發器中而影響傳熱效率。油氨分離器有多種形式，在冷庫中主要使用的是氨液洗滌式油氨分離器。
在正常運轉中，油氨分離器的進氣、出氣閥和下部的供液閥是經常開啟的，放油閥是關閉的。
在操作管理中，要注意保證油分離器下部一定的液面，它應高于進液管200~250mm。進液管是從冷凝器出液管下部接過來的，因此，冷凝器的出液管必須高于油分離器進液管，安裝時應注意這一點。
油分離器中油量的多少，由開車時間的長短和機器耗油量的多少來決定。放油的次數，對開車時間長的，每周2次較為適宜。每逢生產淡季，開車時間短，1~2周放一次油也可。要知道油分離器中存油到底有多少，可觸摸液處的底部。如果底部發熱，上部發涼，說明底部已有油，再結合壓縮機油量的多少，共同決定放油次數。
如果不觀察、不分析具體情況，油分離器存油不多也放油，就有可能放出較多的氨液，造成浪費。如果存油過多，排出的氣體不能被氨液充分洗滌，使油進入冷凝器，則影響傳熱的效果。因此，經常檢查并及時放油是操作管理工作的中心任務。
