集裝箱已是國內(nèi)外公認的一種經(jīng)濟合理的運輸工具，它在海、陸、空運輸中占有重要的地位和作用。冷藏集裝箱技術和冷藏集裝箱運輸更具有特殊的意義。大力發(fā)展集裝箱運輸是我國交通運輸?shù)陌l(fā)展趨勢。
所謂冷藏集裝箱（reefer container），就是具有一定隔熱性能、能保持一定低溫、適用于各類食品冷藏貯運而進行特殊設計的集裝箱。冷藏集裝箱出現(xiàn)于20世紀60年代后期，冷藏集裝箱具有鋼質(zhì)輕型骨架，內(nèi)、外貼有鋼板或輕金屬板，兩板之間充填隔熱材料。常用的隔熱材料有玻璃棉、聚苯乙烯、發(fā)泡聚氨酯等。
1，冷藏集裝箱的分類根據(jù)制冷方式，冷截集裝箱主要包括以下幾種類型。
（1）保溫集裝箱：無任何制冷裝置，但箱壁具有良好的隔熱性能。
（2）外置式保溫集裝箱：無任何制冷裝置，隔熱性能很強，箱的一端有軟管連接器，可與船上或陸上供冷站的制冷裝置連接，使冷氣在集裝箱內(nèi)循環(huán)，達到制冷效果，一般能保持一25℃的冷藏溫度。
（3）內(nèi)置式冷藏集裝箱：箱內(nèi)帶有制冷裝置，可自己供冷。制冷機組安裝在箱體的一端，冷風由風機從一端送入箱內(nèi)。如果箱體過長，則采用兩端同時送風，以保證箱內(nèi)溫度均勻。
（4）液氨和干冰冷藏集裝箱：利用液氨或干冰制冷。
2.冷藏集裝箱的型號冷藏集裝箱的尺寸和性能都已標準化，見表11-1。
3.冷藏集裝箱的特點用集裝箱運輸?shù)膬?yōu)點：更換運輸工具時，不需要重新裝卸食品：箱內(nèi)溫度可以在一定的范圍內(nèi)調(diào)節(jié)，箱體上還設有換氣孔，因此能適應各種易腐食品的冷藏運輸要求，而且溫差可以控制在士1℃之內(nèi)，避免了溫度波動對食品質(zhì)量的影響；集裝箱裝卸速度很快，使整個運輸時間明顯縮短，降低了運輸費用。
另外，陸運集裝箱還有其獨特的優(yōu)點：①與鐵路冷藏車相比，在產(chǎn)品數(shù)量、品種和溫度上的靈活性大大增加，鐵路冷藏車，大列掛20個冷藏車廂，小列掛10節(jié)冷藏車廂，不管貨物多少，只能有兩種選擇，而集裝箱的數(shù)量可隨意增減；鐵路冷藏車的溫度調(diào)節(jié)范圍較小，而加冰冷藏車的車廂內(nèi)溫度就更難控制了。②由于柴油發(fā)電機的開停也受箱內(nèi)溫度的控制，避免了柴油機空轉耗油，使集裝箱在7d運行期間，中途不用加油。③陸用集裝箱的箱體構造輕巧、造價低。④能最大限度地保持食品質(zhì)量，減少運輸途中的損失。如運輸新鮮蔬菜時，損耗率可從敞篷車的30%~40%降低到1%左右。
4，氣調(diào)集裝箱氣調(diào)集裝箱是在冷藏集裝箱的基礎上發(fā)展起來的，通過調(diào)節(jié)運輸過程中環(huán)境條件下的氣體成分來延緩果蔬的呼吸和成熟衰老等生理進程。氣調(diào)集裝箱同氣調(diào)庫一樣，使用效果和運行費用受氣密性的影響，所以要求它具有良好的氣密性。另一方面，不管在海上還是在陸上的運輸過程中，各種設備的工作環(huán)境遠比氣調(diào)庫中的惡劣，所以對氣調(diào)集裝箱及其內(nèi)部設備有很高的堅固性（能經(jīng)受路途搖晃、顛簸）、可靠性（無需在路途中進行維修）和方便性（操作人員往往并非專業(yè)人士）等要求。
與冷藏集裝箱一樣，氣調(diào)集裝箱的外形尺寸是標準化的，但是氣調(diào)設備往往會占據(jù)一定的貯藏空間。所以各生產(chǎn)商的一大任務就是在保證使用效果的前提下，盡量縮小氣調(diào)設備的外形尺寸，使整套設備緊湊，提高有效容積。
