冷鏈物流是在供應(yīng)鏈管理思想的指導(dǎo)下進(jìn)行的，其效率和質(zhì)量取決于各節(jié)點(diǎn)的有效銜接。冷鏈物流的主要節(jié)點(diǎn)有：上游包括養(yǎng)殖或者種植基地、冷藏倉庫、生產(chǎn)加工基地、冷凍冷藏食品生產(chǎn)加工企業(yè)等：中游包括冷藏倉庫產(chǎn)地批發(fā)市場和銷地批發(fā)市場、配送中心、分銷商等；下游包括農(nóng)貿(mào)市場超市、便利店、餐飲、家庭等。由這些節(jié)點(diǎn)連接構(gòu)成冷鏈物流網(wǎng)絡(luò)。主要的冷鏈物流環(huán)節(jié)有：
（一）原材料的獲取及冷卻
獲取質(zhì)量完好的原材料并進(jìn)行快速冷卻是冷鏈物流的第一個(gè)環(huán)節(jié)。該環(huán)節(jié)的質(zhì)量高低直接決定了整個(gè)冷鏈物流的質(zhì)量。低溫儲(chǔ)藏可以有效地控制環(huán)境溫度的變化對(duì)產(chǎn)品新鮮度和質(zhì)量的影響，是物品在整個(gè)冷鏈鏈條上質(zhì)量和新鮮度的保證。有質(zhì)量保證的原材料的獲取，及時(shí)、快速地進(jìn)行冷卻和保鮮對(duì)于確保產(chǎn)品從加工到銷售各環(huán)節(jié)的原有品質(zhì)具有非常重要的意義。
（二）冷藏加工環(huán)節(jié)
冷藏加工環(huán)節(jié)包括產(chǎn)品的預(yù)冷和處于一定溫度控制的加工過程。加工過程要經(jīng)歷一一系列的加工工藝，對(duì)溫度進(jìn)行有效控制是不容易的，但該環(huán)節(jié)又是產(chǎn)品價(jià)值增值的重要一環(huán)，是整個(gè)冷鏈中必不可少的環(huán)節(jié)。因此，對(duì)于這個(gè)環(huán)節(jié)的溫度控制非常重要。通常在這個(gè)過程中會(huì)涉及各類冷藏庫、冷藏柜以及最終消費(fèi)者所使用的冰箱等。
（三）冷凍儲(chǔ)藏環(huán)節(jié)
冷藏實(shí)際上是指凍藏，經(jīng)過快速冷卻將產(chǎn)品溫度控制在恰當(dāng)?shù)臏囟确秶龠M(jìn)行儲(chǔ)藏，可以大幅降低產(chǎn)品質(zhì)量變化的速度。目前，我國的儲(chǔ)藏方式可以分為四類：氣調(diào)儲(chǔ)藏技術(shù)、冰溫儲(chǔ)藏技術(shù)、減壓儲(chǔ)藏技術(shù)和氣調(diào)包裝（MAP）儲(chǔ)藏技術(shù)。
（四）冷藏運(yùn)輸與配送環(huán)節(jié)
在冷藏運(yùn)輸與配送環(huán)節(jié)，溫度的波動(dòng)極易造成產(chǎn)品質(zhì)量的下降，需要運(yùn)輸工具具有性能良好的溫控技術(shù)。運(yùn)輸與配送環(huán)節(jié)將不同的冷鏈環(huán)節(jié)銜接起來，貫穿于整個(gè)冷鏈過程。冷鏈運(yùn)輸有多種形式，如公路冷藏運(yùn)輸、鐵路冷藏運(yùn)輸、水路冷藏運(yùn)輸和航空冷藏運(yùn)輸?shù)龋玫降倪\(yùn)輸工具主要有冷藏車、冷藏集裝箱以及其他保溫運(yùn)輸工具。
（五）冷藏銷售環(huán)節(jié)
冷藏銷售環(huán)節(jié)主要包括批發(fā)和零售，是進(jìn)入消費(fèi)前的最后一個(gè)環(huán)節(jié)。隨著大中城市各類連鎖超市的快速發(fā)展，冷藏銷售逐漸成為冷鏈產(chǎn)品的主要銷售渠道，冷藏庫、冷凍陳列柜以及儲(chǔ)藏庫成為整個(gè)冷鏈越來越重要及不可或缺的冷藏設(shè)備。
