一、壓縮機是一種通過壓縮氣體來提高氣體壓力或輸送氣體的機械。從能量的觀點看，它是把原動機的機械能轉變為氣體的能量的一種機械。
二、壓縮機有多種分類方法：
（1）按結構分類根據GB/T4976一1985《壓縮機分類》，壓縮機按結構分類如圖2-1所示。
（2）按作用原理分類
1）容積式一通過氣缸內往復或旋轉動作的活塞的作用，使氣體體積縮小，從而提高氣體壓力。
2）透平式一通過高速旋轉的葉輪的作用，以提高氣體的壓力和速度，然后再通過特定的結構，使氣體的部分動能進一步轉化為氣體的壓力能。
（3）按壓力分類壓縮機械按壓力分類如表2-1所示。
（4）按形式分類壓縮機按形式分類如表22所示。
壓縮機在國民經濟各部門中占有重要的地位，其在部分行業的主要應用如表2-3所示，
各種形式壓縮機的應用范圍如表2-4所示。
壓縮機已發展應用大到航天、航海，小到家庭等各個領域。例如：在空氣分離設備的主要配套機組里，壓縮機用來為產冷機械（膨脹機）和降溫設備（節流閥）提供所需規定壓力的壓縮空氣及分離設備所需的原料氣。
