碳分子篩制氮機這種機器利用碳分子篩的吸附分離作用制氮。吸附分離過程中包含有吸附、脫附兩個過程。碳分子篩是用煤經過精選、粉碎、成形、干燥、活化和熱處理等工藝加工而成，具有超微孔的結晶結構。從平衡吸附角度看，碳分子篩對氧、氨有相近的吸附量，碳分子篩對氧、氮的吸附分離，實質上是利用氣體分子在其中的擴散速度的差異來實現(xiàn)的。如在短時間內，直徑較小的氧分子擴散速度，比直徑較大的氨分子擴散速度快400多倍，數(shù)分鐘后，氧分子被分子篩大量吸附，吸附量達到90%以上，而氨的吸附量僅為5%，故只要選擇最佳的吸附時間進行切換，使碳分子篩內部先吸附氧，得到富氨氣體，當吸附過程達到平衡，則進行脫附，即用真空泵抽吸。一般設置雙塔往復交替地吸附、脫附，源源不斷地產出氨氣。
碳分子篩制氮機的工藝流程見圖4-43，其工作過程如下：大氣或庫內氣體由空壓機1的進口吸入，壓縮后往水冷卻器2冷卻，在過濾器3過濾掉水和油，往調壓閥4將氣體壓力降至0.3MPa，然后通過進氣閥組5，在吸附塔A或B進行吸陳分離，碳分子篩將氧吸附，而富氮氣體經排氣閥組8，進人緩沖貯氣罐9，再經調壓閥10減壓，送回氣調庫。同時，另一塔脫附，由真空泵11減壓，吸附在碳分子篩上的氧氣被脫附下來，排放到大氣中去。如此兩塔交替工作，可連續(xù)獲得低氧高氮氣體供給氣調庫降氧。
