1996年中國國內(nèi)家用空調(diào)器、分體式空調(diào)器和柜機(jī)的年需求量已經(jīng)達(dá)到500萬臺，1997年則達(dá)到600萬臺左右。1996年國內(nèi)進(jìn)口(官方和非官方)的空調(diào)約100萬臺(主要是日本和日本在東南亞的公司生產(chǎn)的產(chǎn)品)。由此造成國內(nèi)空調(diào)產(chǎn)品連年供大于求，僅1996年一年庫存就達(dá)100萬臺。當(dāng)然，國內(nèi)有一些領(lǐng)先的制造商如格力公司已開始向國外出口，1996年總出口量達(dá)到40萬臺。但到1996年底全國總庫存仍達(dá)到近 200萬臺。
1997年空調(diào)行業(yè)面臨更嚴(yán)峻的競爭局面，部分主要生產(chǎn)企業(yè)為保證和增加其產(chǎn)品在市場的占有率正大量投資擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。而那些與日本、美國等合資的生產(chǎn)廠卻已經(jīng)因市場飽和而沒有按其原有生產(chǎn)規(guī)模進(jìn)行生產(chǎn)。而一些不具規(guī)模的地方小廠卻在努力奮爭以求得生存下去。由于空調(diào)的價格近年維持在很低的水平。預(yù)計(jì)在未來幾年內(nèi)將有200家這樣的企業(yè)被迫退出這個行業(yè)。
另外國內(nèi)已有一些成規(guī)模且有影響的生產(chǎn)企業(yè)，且基本具備了生產(chǎn)120-150萬臺分體空調(diào)器和柜機(jī)的生產(chǎn)規(guī)模。這些企業(yè)是:春蘭、格力、海爾、科龍、華寶、美的、東寶.其中春蘭是最大的，約120萬臺/年，其次是格力、美的和科龍。
日本所有的生產(chǎn)空調(diào)的主要公司都與中國合資在中國生產(chǎn)室內(nèi)空調(diào)器，如三洋、三菱(電氣)、東芝、三菱(重工)、日立、夏普、富士通、大金。其中三洋、東芝、三菱(電氣)還生產(chǎn)旋轉(zhuǎn)式空調(diào)壓縮機(jī)。這些與中國合資的廠商生產(chǎn)的產(chǎn)品不僅供應(yīng)中國市場同時也出口國外，相信未來的幾年里，中國將從空調(diào)進(jìn)口大國變?yōu)榭照{(diào)出口大國.
此外，美國的Carrier(開利), Fedders, Whirlpool(惠而浦), Trane(特靈)和馬來西亞的O. Y. I-.也在中國合資生產(chǎn)整體式空調(diào)。同時臺灣廠商也在努力擠進(jìn)大陸市場。
目前全國的家用空調(diào)器生產(chǎn)能力據(jù)說已達(dá)到800萬臺/年，國內(nèi)市場在今后幾年內(nèi)將與產(chǎn)量相應(yīng)逐步增長，預(yù)計(jì)到2000年國內(nèi)市場需求量將大大超過1 000萬臺。雖然中國人口近13億，地域廣闊，市場潛力巨大，但國內(nèi)市場經(jīng)濟(jì)形勢的好壞、電力的發(fā)展、都是中國空調(diào)市場面臨的不確定因素。
