替代制冷劑可分為三類:直接注入、可改型的制冷劑以及不可改型的制冷劑。
直接注入—除了很小的改動(dòng)，如更換制冷劑的干燥過(guò)濾器等之外，制冷劑可直接替代進(jìn)入現(xiàn)有的系統(tǒng)而無(wú)需作其他改動(dòng)。
可改型的制冷劑—現(xiàn)有工廠必須進(jìn)行某些改變之后才可替代的制冷劑，如使用新型的潤(rùn)滑油，或改變制冷壓縮機(jī)的轉(zhuǎn)速。
不可改型的制冷劑—由于運(yùn)行壓力不同、材料不相容或其他潛在的問(wèn)題，即使對(duì)現(xiàn)有設(shè)備作重大改動(dòng)，也不能使用的制冷劑。
選擇替代制冷劑時(shí)必須考慮的因素有:制冷劑的大氣壽命，臭氧損耗潛能值，在指定應(yīng)用中的總當(dāng)量變暇效應(yīng)值，制冷劑的毒性與可燃性，制冷劑的運(yùn)行壓力，制冷劑的熱工特性，與系統(tǒng)中手忙腳亂材料的相容性，與潤(rùn)滑油的互溶性與相容性，還有與現(xiàn)場(chǎng)或設(shè)備有關(guān)的其他因素。
美國(guó)環(huán)境保護(hù)局根據(jù)潔凈空氣法修正案于1994年5月設(shè)立了SNAP(Signiicant New Alternatives Policy。 SNAP主要是根據(jù)ODP值、GWP值、毒性、可燃性以及輻照潛力來(lái)評(píng)價(jià)代替消耗臭氧層物質(zhì)的替代物，并每年公布一次或多次評(píng)議結(jié)果。其中作為制冷劑替代物，經(jīng)過(guò)評(píng)議的有50多種，約90%是認(rèn)為可以接受的。
