氨屬于無機(jī)化合物類制冷劑，是目前應(yīng)用較廣的中溫制冷劑，其具有較好的熱力學(xué)性質(zhì)和熱物理性質(zhì)。氨在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下是無色氣體，標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下的沸點(diǎn)為-33. 4℃，使用范圍是+5~-70℃，當(dāng)冷卻水溫度高達(dá)30℃時(shí)，冷凝器中的工作壓力一般不超過1. 5MPa。
氨的臨界溫度較高，氨的汽化潛熱大，在大氣壓力下為1164kJ/kg，單位容積制冷量也大，氨壓縮機(jī)的尺寸可以較小，這是氨最大的優(yōu)點(diǎn)。氨黏度小、密度低、流動(dòng)阻力小、傳熱性良好，可有效降低換熱面積。
氨幾乎不溶于潤(rùn)滑油，純氨對(duì)潤(rùn)滑油無不良影響。但有水分時(shí)，會(huì)降低冷凍油的潤(rùn)滑作用。在氨制冷系統(tǒng)中，潤(rùn)滑油容易分離，且氨比油輕，所以油沉于容器底部，方便排出，但潤(rùn)滑油進(jìn)入熱交換設(shè)備易形成油膜影響傳熱。
氨的吸水性強(qiáng)，要求液氨中含水量不得超過0.12%，以保證系統(tǒng)的制冷能力，氨對(duì)黑色金屬(如鋼鐵)無腐蝕作用.若含有水分，對(duì)銅和銅合金(磷青銅除外)有腐蝕作用。所以在氨制冷系統(tǒng)中，對(duì)管道及閥件材料選擇均不采用銅和銅合金。另外氨的溶水性使氨制冷系統(tǒng)不會(huì)發(fā)生“冰堵”現(xiàn)象，不需要干燥設(shè)備。
氨的最大缺點(diǎn)是毒性和可燃爆性，安全分類為B2，氨蒸氣無色，具有強(qiáng)烈的刺激性氣味，可以刺激人的眼睛及呼吸器官，當(dāng)氨液飛濺到皮膚上時(shí)會(huì)引起凍傷;當(dāng)空氣中氨蒸氣的容積達(dá)到0.5%~0.6%時(shí)可引起爆炸。故機(jī)房?jī)?nèi)空氣中氨的濃度不得超過0. 02mg/L，而且要注意通風(fēng)換氣。
氨除了毒性大些以外，是一種很好的制冷劑.價(jià)格低廉、來源廣泛。從19世紀(jì)70年代至今一直被廣泛應(yīng)用，主要用于冷藏、冷庫等大型制冷設(shè)備中。
