機械式冷藏集裝箱：是指設有制冷裝置(如制冷壓縮機組、吸收式制冷機組等)的保溫集裝箱。制冷/加熱集裝箱是指設有制冷裝置(機械式制冷或耗用制冷劑制冷)和加熱裝置的保溫集裝箱。在實際應用中，通常把這兩類保溫集裝箱稱為機械式冷藏集裝箱。
機械式冷藏集裝箱不僅有制冷裝置，而且具有加熱裝置，可以根據(jù)需要采用制冷或加熱手段，使冷藏集裝箱的箱內溫度控制在設定的溫度范圍內。一般機械式冷藏集裝箱的箱內控制溫度范圍為-38~-18℃。
機械式冷藏集裝箱是當前技術最成熟、應用最廣泛的一種冷藏運輸工具，如圖11-28所示。這種集裝箱采用小型氟利昂風冷冷凝機組，放置在箱體一端。在箱內裝有冷風機，冷風通過風道送入箱中各部位。若箱體過長，為了保證箱內溫度均勻，可采用兩端送風方式。壓縮機和風機所需動力可由自備柴油發(fā)電機或外接電源供給。箱內溫度由溫控器控制，根據(jù)設定的溫度值自動停開壓縮機。蒸發(fā)器的融霜可采用定時電加熱融霜的方式，還可以采用薄膜式空氣微壓差控制器，根據(jù)霜層厚度決定是否融霜，這種微壓差控制器有兩根感壓管，分別放置在蒸發(fā)器前后。當蒸發(fā)器結霜過厚，空氣限力增大到控制器的壓差設定位時自動停止壓縮機，開啟電加熱器自動融霜，融霜結束后，自動切斷電熱器，制冷系統(tǒng)恢復正常工作。這種機械冷藏集裝箱溫控梢度高，溫度調節(jié)范圍大，可在-25~25℃之間調控，但造價高。
