果蔬、切花等在空氣中進行正常呼吸時，呼吸商RQ等于1，也就是說呼吸中消耗的O?與產生的CO?在容積上是相等的。如果將果蔬、切花等產品置于密封的冷藏庫內，由于產品的呼吸，O?就逐漸減少，CO?就逐漸增加。然而，即使CO?有增減變化，也總是保持O?與CO?的總量為21%的關系。
隨著繼續貯藏時，OO?會繼續減少，而CO?含量將增加。為沖淡過剩的CO?和補充不足的O?，只要將庫內空氣與新鮮空氣等量交換。就能夠制造出氣體組成與原先要求大體相符的人工空氣。因為在新鮮空氣中含有0.03%的CO?和21%的O?，其余幾乎都是N?。因此稱為部分換氣式。最初英國采用的氣體冷藏就是這種方法。它具有如下缺點：
(1) 要達到要求的空氣組分需要的時間較長，而達到要求之后，再調整比較困難；
(2)利用這種方法制造的人工空氣，O?和CO?的組成不會低于21%；
(3)果蔬、切花在貯藏中產生的乙烯氣體不能完全除去；
(4)由于外界空氣的進入，會使外界熱量傳人，使制冷設備的負荷增加。
由于存在上述的缺點，這種方法目前已使用的不多。
