蓄冷空調技術一般分為水蓄冷和冰蓄冷，是指建筑物空調所需冷量的部分或全部在非空調時間(如夜晚時間)制備好，并以低溫水(3~7℃)或冰的形式儲存起來，供用電高峰時的空調使用，從而將電網高峰電價時的空調用電轉移至電網低谷低電價時使用。
水蓄冷相對于冰蓄冷而言，投資和維護費用少，技術和管理比較簡單，但由于水的蓄能密度低，只能儲存水的顯熱，故蓄水槽占地面積大。在實際工作中冰蓄冷的應用更為廣泛。
(1)蓄冷空調技術具有其特有的優勢。
①峰谷電價的差異和政策補貼，利用峰谷電價差，可減少空調年運行費用40%~50%。
②采用蓄冷空調技術后，能充分利用電網低谷多余電力，移峰填谷，平衡電網峰谷負荷，提高了發電、供電、用電設備的利用。有利于電網的安全運行，使國家電力能源部門受益。
③使用靈活，用電高峰時段、過渡季節、節假日可使用蓄冷裝置供冷，無需開主機，節能效果明顯。
(2)宜采用蓄冷空調技術的條件。符合或部分符合下列條件的，宜采用蓄冷空調技術。
①執行峰谷電價，且差價較大的地區。
②非全日制空調工程或間歇使用且時間較短的空調工程。
③空調負荷峰谷懸殊且在電力低谷時段負荷較小的連續空調工程。
④無電力增容條件或限制增容的空調工程。
⑤某一時段限制空調制冷用電的空調工程。
⑥要求部分時段備用(應急)冷源的空調工程。
⑦要求供應低溫冷水或采用低溫送風的空調工程。
⑧區域性集中供冷的空調工程。
