所謂串味就是指吸附性較強的物品吸附其他氣體、異味，從而改變了本來氣味的變化現象。這與其表面狀況、與異味物質的接觸面積的大小、接觸時間的長短，以及環境中的異味濃度有關。例如，洋蔥與蘋果放在一起冷藏，洋蔥的臭味就會傳到蘋果上去。這樣，食品原有的風味就會發生變化，使食品品質下降。有時冷藏室內放過具有強烈氣味的物質后，室內留下的強烈氣味會傳給接下來放入的食品。如放入洋蔥后，雖然洋蔥已出庫，但其氣味會傳給隨后放入的蘋果。
因此庫房在管理上要做到專庫專用，或在一種食品出庫后嚴格消毒和除味。另外，冷藏庫還具有一些特有的臭味，俗稱冷藏臭，這種冷藏臭也會傳給冷卻與冷藏的食品。
