水預(yù)冷是將冷水作為冷媒，將果蔬浸入冷水中或?qū)⒗渌畤娏茉诠呱系囊环N冷卻方法。水預(yù)冷系統(tǒng)可以安裝在集裝箱內(nèi)，也可以是單獨(dú)的設(shè)備。有時(shí)候產(chǎn)品可以在運(yùn)輸用的集裝箱內(nèi)進(jìn)行水冷卻。
水預(yù)冷帶走了產(chǎn)品的熱量，冷卻水經(jīng)過(guò)過(guò)濾、再冷卻后循環(huán)使用。系統(tǒng)需要制冷系統(tǒng)來(lái)吸收冷卻水?dāng)y帶的熱量。熱交換部件是水預(yù)冷設(shè)備的主要部件。制冷系統(tǒng)中的壓縮機(jī)和蒸發(fā)器可以單獨(dú)配備，也可以共用其他制冷系統(tǒng)的設(shè)備。
許多類型的產(chǎn)品都可以采用水預(yù)冷達(dá)到很好的冷卻效果。類似玉米、蘋果、哈密瓜和桃子等體積與表面積比率大并且表面無(wú)孔的產(chǎn)品非常適合采用這種預(yù)冷方法，這些產(chǎn)品在冷卻過(guò)程中不容易流失水分。類似哈密瓜這樣體積、密度大的產(chǎn)品可能需要一個(gè)多小時(shí)的冷卻時(shí)間，具體時(shí)間視包裝箱尺寸而定。體積小的產(chǎn)品，如櫻桃，也可以很好地使用水預(yù)冷方法，但必須注意噴淋水的力度不應(yīng)對(duì)產(chǎn)品造成物理傷害，采用水預(yù)冷方法可以在數(shù)分鐘內(nèi)冷卻大量的櫻桃。
水預(yù)冷的主要優(yōu)點(diǎn)：①無(wú)干耗（即無(wú)質(zhì)量損失）；②冷卻速度快；③適用品種廣泛；④成本低；⑤可以連續(xù)工作，減輕體力勞動(dòng)，易于操作；⑥產(chǎn)品質(zhì)量好，如禽類采用冷水冷卻色澤優(yōu)良。
其主要缺點(diǎn)如下：①循環(huán)水易污染，需要進(jìn)行殺菌處理；②更換產(chǎn)品時(shí)必須重新制備冷水；③容易殘留水，滋生微生物，污染食品。
